На обкладинці українських видань "Всі ми лиходії" та "Всі ми приречені" стоять два імені: Аманда Фуді та Ч. Л. Герман (Крістін Лінн Герман) — і це принципова деталь, яку легко проґавити, якщо сприймати серію як творчість однієї авторки. Це справжній письменницький дует, кожна учасниця якого прийшла в дарк-фентезі власним, окремим шляхом задовго до того, як об'єднала зусилля над спільним проєктом. Аманда Фуді родом із Пенсільванії, здобула бакалаврат з англійської літератури в Коледжі Вільяма і Мері та магістратуру з бухгалтерського обліку в Університеті Вілланова; перш ніж стати повноцінною письменницею, вона працювала податковою бухгалтеркою у Філадельфії — професія, що на позір не має нічого спільного з побудовою фентезійних світів, але привчає до систематичності, якою пронизана її проза.
Крістін Лінн Герман народилася в Нью-Йорку, проте дитинство і юність провела в Японії та Гонконзі, а до США повернулася вже для навчання — здобула диплом з відзнакою з англійської філології в Університеті Рочестера, де отримала премію декана (Dean's Prize) за художню прозу. Це дитинство на два континенти й повернення до Америки, за власними словами письменниці, дало їй загострене відчуття "чужинця, що повертається на батьківщину", яке відчутне і в її прозі про підлітків, змушених розкривати родинні таємниці, — риса, яку вона згодом перенесе й у спільний з Фуді проєкт про приховані родинні прокляття.
Кар'єра до спільного проєкту
До того як стати половиною письменницького дуету, кожна авторка встигла побудувати самостійну кар'єру в молодіжному фентезі. Дебютний роман Фуді "Daughter of the Burning City" ("Донька палаючого міста", 2017, видавництво Harlequin Teen) виріс із курсової роботи з дитячої літератури в коледжі — історія про Соріну, ілюзіоністку мандрівного фестивалю Гоморра, яка розслідує вбивства власних ілюзій. Наступною стала трилогія "Shadow Game" ("Гра тіней"): "Ace of Shades" (2018), "King of Fools" (2019) та "Queen of Volts" (2020), дія якої розгортається в місті Нью-Рейнс і яку сама авторка описувала формулою "Шестірка воронів" зустрічає "Віднесені примарами". Паралельно Герман випустила дилогію "The Devouring Gray" ("Пожираюча сірість", 2019–2020, видавництво Disney-Hyperion) про підлітків містечка Фор-Патс у штаті Нью-Йорк, які захищають рідне місто від чудовиська Сірі — текст, який сама авторка описувала як "Дивні дива" зустрічають "Річдейл".
Об'єднання зусиль сталося на межі 2020–2021 років: спільний роман "All of Us Villains" вийшов 2021-го у видавництві Tor Teen і одразу потрапив до списку бестселерів The New York Times, а компанія Amazon визнала його найкращою young-adult книгою 2021 року. Дизайн обкладинки оригінального видання створив ілюстратор Вілл Стеле; українською серію переклали Анна Кравчук (перша книга) та Альона Вітязь (друга), а видала київська "Лабораторія" під імпринтом "Лабораторія фікшн" — той самий, що працює, зокрема, з українськими виданнями Раґнара Йонассона. Дует не зупинився на дилогії: 2025 року вийшла їхня нова спільна робота "A Fate So Cold" — перша книга ще однієї заявленої дилогії, що підтверджує: партнерство Фуді й Герман виявилося не разовим експериментом, а стійкою творчою моделлю.
Важливо розуміти механіку самого сеттингу, який об'єднав двох авторок: місто Ілвернат існує на перетині семи родин — Лоу, Макаслан, Торнберн, Грів, Пейн, Дарроу і Блер, — між якими багато поколінь тому уклали компроміс після магічної війни. Компроміс має форму прокляття: раз на двадцять років, коли сходить Кривавий Місяць, кожна родина висуває підлітка-чемпіона на турнір на смерть, у якому дозволена лише "звичайна" магія; переможна родина отримує ексклюзивний доступ до "високої магії" — ресурсу, який усі вважали давно вичерпаним, — на наступні два десятиліття. Цей турнір довгий час залишався таємницею для зовнішнього світу, і саме злам цієї таємниці — публікація анонімного викривального бестселера про турнір під назвою "A Tradition of Tragedy" ("Традиція трагедії") — і стає точкою відліку сюжету першої книги.
Ключові книги українською
Всі ми лиходії
Роман веде читача крізь чотири точки зору з семи учасників турніру: Алістер Лоу — представник родини, що вигравала два з кожних трьох турнірів і тому ненавидима всім Ілвернатом, вихований на переконанні, що Лоу — це монстри, і йому доведеться стати одним із них, аби вберегти брата Гендрі від жалоби; Ізобель Макаслан — чемпіонка родини аутсайдерів, яка здобуває сиру магію не найохайнішими методами, працює в маминій крамниці заклять і оголошена чемпіонкою на рік раніше за графіком — саме тоді, коли публікується викривальна книга про турнір, що одразу кидає підозру на її родину; Бріоні Торнберн — амбітна й переконана у власній праведності чемпіонка, що готувалася до турніру все життя; і Ґевін Грів — з наймеш повторюваної переможної родини, який вирішує довести, що готовий боротися попри всі прогнози.
Саме ця структура — де кожен із чотирьох голосів по-своєму виправдовує власну готовність убивати — і робить назву роману буквальною, а не метафоричною: книжка послідовно стирає межу між "жертвою обставин" і "лиходієм", показуючи, що обидва статуси можуть належати одній і тій самій людині одночасно. Фінал першої частини — з несподіваним поверненням до життя загиблого персонажа й появою нового учасника турніру, налаштованого зруйнувати прокляття, — залишає сюжет на відвертому кліфхенґері, що й підготував ґрунт для прямого продовження.
Всі ми приречені
"All of Our Demise" вийшла 2022 року у видавництві Tor Teen і завершує дилогію вже без пауз для читацького відпочинку: межі між ареною турніру й самим містом Ілвернат остаточно руйнуються, репортери зі всього світу обсідають історичні поля битв, перетворюючи біль чемпіонів на медійний контент — паралель із висвітленням Голодних ігор у столиці Панему тут напрошується сама собою і неодноразово згадується в рецензіях. Хлопець, який мав загинути, повертається до життя й впливає на перебіг турніру, а новий, сьомий учасник, що приєднується до вцілілих шести, ставить перед усіма ребром запитання: чи можна демонтувати прокляття, що живиться смертю, замість того щоб довести його до кінця, як завжди й планувалося.
Виживання розколює вцілілих чемпіонів на два табори — тих, хто прагне зруйнувати турнір за будь-яку ціну, і тих, хто досі вірить у перемогу як єдиний вихід, — і саме на цьому розколі авторки будують емоційне ядро фіналу: підлітки, виховані родинами й суспільством на переконанні, що вони або переможці, або трупи, вчаться визначати власну ідентичність окремо від нав'язаної їм долі. Аудіокнигу оригінального видання начитали Біллі Фулфорд-Браун і Рафаель Коркілл, а фінал, за одностайним визнанням рецензентів, свідомо відмовляється від "і жили вони довго і щасливо" — історія, побудована на крові, за задумом авторок, не могла закінчитися інакше.
Разом ці дві книги демонструють, що жанрова етикетка "дарк академія" чи "магічний турнір на виживання" тут — лише поверхня: під нею Фуді й Герман методично досліджують механіку того, як інституція (родина, традиція, медіа) перетворює дітей на знаряддя власного відтворення, і як важко — а іноді неможливо без жертв — з цієї машинерії вийти. Успіх дилогії, підтверджений і статусом бестселера The New York Times, і визнанням Amazon, і продовженням співпраці авторок у новому проєкті "A Fate So Cold", підтверджує: це не тимчасовий творчий тандем заради одного вдалого концепту, а стійке партнерство двох письменниць, чиї індивідуальні сильні сторони — системність Фуді й атмосферна робота з родинними таємницями від Герман — доповнюють одна одну послідовно, а не випадково.
Твори Аманди Фуді та Ч. Л. Герман можна знайти в каталозі книгарні На Переломі.
